Die Interniertenlager für NS-belastete Personen in Württemberg-Baden

Unmittelbar nach ihrem Einmarsch auf deutsches Territorium im Jahr 1945 begannen die amerikanischen Streitkräfte mit der Verhaftung und Inhaftierung von potenziellen Kriegsverbrechern sowie von weiteren Personen, die als sicherheitsgefährdend eingestuft wurden. Der sogenannte Automatische Arrest betraf alle Personen, die während der NS-Zeit bestimmte Dienstgrade bekleidet oder bestimmte Funktionen ausgeübt hatten. Bis zum Ende des Jahres 1945 wurden so etwa 120 000 Menschen verhaftet und in Bayern, Hessen und Württemberg-Baden in Interniertenlager verbracht, die speziell der Festsetzung mutmaßlicher NS Aktivisten dienten. Diese rigorose Maßnahme entsprang einem verständlichen Sicherheitsbedürfnis der amerikanischen Streitkräfte, die einer subversiv agierenden potenziellen deutschen Untergrundbewegung von vornherein jegliche personelle Grundlage entziehen wollten. Im März 1946 unterhielt die US-Army noch drei Lager in Hessen, elf in Bayern und zehn in Württemberg-Baden. Dort bestanden überdies noch drei Krankenhäuser und zwei Gefängnisse für Internierte. Nachdem im März 1946 mit der Verabschiedung des Gesetzes zur Befreiung von Nationalsozialismus und Militarismus die Entnazifizierung von den Amerikanern auf deutsche Stellen überging, wurden mit der Zeit in den Ländern der amerikanischen Zone auch die Interniertenlager den neu geschaffenen deutschen Ministerien für politische Befreiung unterstellt. In Württemberg-Baden kamen bis zum Mai 1947 sieben Einrichtungen unter deutsche Verwaltung: die Lager 72 (ehemalige Krabbenlochkaserne), 74 (ehemalige Flakkaserne) und 77 (ehemalige Fromann-Kaserne) in Ludwigsburg das Lager 75 in der ehemaligen Kornwestheimer Ludendorffkaserne, das Lager 76 auf der Festung Hohenasperg, das Interniertenhospital Karlsruhe und das ehemalige amerikanische Kriegsgefangenenlager Heilbronn. Die Lebensumstände für die Häftlinge gestalteten sich dort vor allem in der Anfangszeit durch Überbelegung alles andere als günstig, doch war etwa die Verpflegung vor dem Hintergrund von Ernährungskrise und allgemeiner Mangelwirtschaft in der Nachkriegszeit zuweilen besser als die der hungernden Bevölkerung jenseits des Stacheldrahts. Auch die Unterbringung und die medizinische Versorgung erlangten mit der Zeit ein befriedigendes Niveau. Das Ministerium für politische Befreiung unter Minister Gottlob Kamm stand vor der schwierigen Aufgabe, die Häftlinge mit der gebotenen Strenge zu behandeln, jedoch stets im Einklang mit der neuen demokratischen Ordnung, um einem Opfermythos überzeugter Nationalsozialisten unter den Insassen von vornherein jegliche Grundlage zu entziehen – ein Unterfangen, das insgesamt gelang.