La mort dans le tunnel de Winterberg
Une tragédie de la Première Guerre mondiale

par Rainer Brüning

 Un regard sur l'exposition
Un regard sur l'exposition [Source: Landesarchiv Bade-Wurtemberg]

Le 4 mai 1917, 100 à 150 soldats, appartenant essentiellement au 111e régiment d’infanterie de réserve badois, ont été ensevelis dans le tunnel de Winterberg à Craonne, sur le Chemin des Dames dans le nord de la France. Leurs corps n’ont jamais été exhumés. Le lieu de l’événement lui-même n’était plus localisé après la fin des combats.

Alors que l’entrée du tunnel a été redécouverte en 2020, plus d’un siècle après, le Landesarchiv du Bade-Wurtemberg a décidé de retracer l’histoire de l’événement à partir des archives conservées au Generallandesarchiv à Karlsruhe et de présenter le destin de ces hommes au grand public dans une exposition itinérante franco-allemande[1]. Après sa présentation à Karlsruhe le 18 mai 2022, elle voyagera à travers l’Allemagne, la France et la Belgique. Le projet a été soutenu par le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. qui a généreusement mis à disposition les premiers objets sortis des fouilles.

Mais la question reste ouverte. Peut-on ou doit-on exhumer les corps ? A quoi pourrait ressembler un monument approprié ? Pour alimenter ce débat, la contribution du Landesarchiv du Bade-Wurtemberg a pour objectif de poser les bases et de mettre à disposition des informations fiables sur LEO-BW. La première étape en est un exposé scientifique qui décrit les événements de mai 1917 ainsi qu’ils se présentent dans les sources historiques. Il est complété par les textes et documents de notre exposition itinérante, présentés en six chapitres, et les supports pédagogiques à destination du public scolaire. Enfin, une base de données rassemble 320 biographies des soldats morts, disparus, sauvés, blessés ou faits prisonniers qui ont pu être identifiés dans les fonds d’archives militaires qui concernent la tragédie du tunnel de Winterberg.

Notre projet se donne comme objectif de rendre aux hommes qui ont perdu la vie pendant la Grande Guerre leur nom et leur histoire.

Note

[1] Je remercie notre collègue alsacienne Laëtitia Brasseur (Hérade – Patrimoine Documentaire) pour ses traductions et son conseil historique.

 

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https://www.leo-bw.de/documents/10157/18934008/Logo+Volksbund/bc926f9d-4111-45d4-a379-dd26afcca034?t=1641379964931

 

Eine Namensliste der Soldaten als PDF-Datei finden Sie hier.