Gnadengesuche

Ein Gnadengesuch ist in der Regel schon am Titel erkennbar: Das Wort „Gnadengesuch“ steht als Überschrift oder taucht relativ früh im Schreiben auf. Es ist häufig an den für das jeweilige Sondergericht zuständige Oberstaatsanwalt gerichtet und in Briefform verfasst.

Ein Gnadengesuch enthält Angaben zum Gerichtsverfahren und zu den Personalien der verurteilten Person sowie die Gründe für das Urteil. Im Mittelpunkt steht jedoch die Bitte um Nachsicht: Angehörige oder Rechtsanwälte führen Argumente an, warum eine Haftverkürzung, Strafmilderung oder Freilassung nötig ist. Häufig werden gesundheitliche Gründe genannt oder die wirtschaftliche und familiäre Situation beschrieben, etwa dass die Familie auf die Unterstützung der verurteilten Person angewiesen ist. Es kann auch betont werden, dass die Person in der Gemeinde oder am Arbeitsplatz geachtet ist. Manche Gesuche sind mehrseitig und beinhalten zusätzliche Schreiben von Angehörigen, Bürgermeistern, Landräten oder Arbeitgebern, die die Bedeutung der Person unterstreichen sollen.

Das Gesuch wurde von der verurteilten Person selbst, einem Angehörigen oder einem Rechtsanwalt verfasst.

Ein Gnadengesuch war häufig die einzige Möglichkeit, die Strafe eines Sondergerichts noch zu beeinflussen, da es kein reguläres Beschwerderecht gab. Dabei wurde das Urteil nicht angefochten, sondern lediglich um Gnade gebeten, wie etwa die Umwandlung der Todesstrafe in Haft oder eine Strafmilderung. Da die Erfolgschancen gering waren, schrieben Antragsteller oft das, was sie für aussichtsreich hielten, auch wenn es stellenweise nicht der Wahrheit entsprach.