Das bekannteste Wahrzeichen Esslingens ist die sogenannte Esslinger Burg, die die Altstadt überragt. Die Bezeichnung ist jedoch irreführend, da die "Burg" nie Sitz eines Stadtherren gewesen ist, sondern Bestandteil der früheren Stadtbefestigung. Sie stammt aus dem Jahr 1220 und umschloß zunächst mit zwei sogenannten Schenkelmauern das Stadtgebiet mit den Markt. Bald kam eine dritte Schenkelmauer hinzu und gegen 1330 galt die Stadt nach mehreren Erweiterungen der Befestigung mit zahlreichen Toren und Türmen als uneinnehmbar. Zwischen 1519 und 1531 wurde die Anlage nochmals erweitert, diesmal durch eine Burgsteige sowie einen Wall und Graben auf der Stadtseite. Die Befestigung hielt im Jahr 1519 dem Angriff des Herzogs Ulrich von Württemberg stand, als dieser nach Reutlingen auch die Reichsstadt Esslingen einzunehmen versuchte. Wenige Jahre später wurde der "Dicke Turm" erbaut, der bis heute die Kontur des Bergs definiert. Die "Hochwacht" wurde erst im 18. Jahrhundert erbaut und ist durch den sogenannten Seilergang, einem überdachten Wehrgang, mit dem "Dicken Turm" verbunden. Vom Seilergang aus bietet sich ein eindrucksvoller Blick auf Esslingen mit dem Neckartal und der Schwäbischen Alb im Hintergrund. Unter der Burg liegt ein historischer Wasserspeicher aus dem Jahr 1876, der auch besichtigt werden kann.
Das 3D-Modell der imposanten Stadtbefestigung finden Sie in der 3D-Galerie auf LEO-BW. (JH)