Berlichingen mit Bieringen

Die israelitische Gemeinde vergrößerte sich in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, ging aber seit der Jahrhundertmitte wieder zurück: 1824 169, 1831 203, 1843 223, 1854 249, 1869 192, 1886 121, 1900 89, 1910 95, 1933 (Juni) 68 Juden.

Im 19. Jahrhundert gehörten zur israelitischen Religionsgemeinde auch die Bieringer Juden, die aber schon 1900 alle abgewandert waren (1854 50, 1883 16). In Bieringen befanden sich bereits 1654 drei jüdische Familien, von denen das Erzstift Mainz Schutz- wie Aufnahmegeld beanspruchte.

Im 19. Jahrhundert waren die Juden von großer wirtschaftlicher Bedeutung für das Dorf Berlichingen, dessen verhältnismäßig kleine Markung damals zum größten Teil dem Staat und den Herren von Berlichingen gehörte. 1883 gab es hier nicht weniger als 138 Gewerbebetriebe. Die Oberamtsbeschreibung Künzelsau (1883) stellte damals fest: „Sämtliche Gewerbe sind vertreten, was einen starken Umsatz und an Sonntagen einen starken Verkehr von Seiten der benachbarten badischen und württembergischen Orte veranlasst. An solchen Tagen gleicht Berlichingen einem belebten Städtchen." Um 1860 bestanden zwei gutgeführte koschere Gaststätten: „Zum Löwen" und „Zur Krone".

Der Handel der zahlreichen jüdischen Viehhändler erstreckte sich bis in die Oberämter Hall, Crailsheim und Ellwangen. Mit der Abwanderung der Juden verlor Berlichingen seine Bedeutung als wirtschaftlicher Mittelpunkt für ein größeres Hinterland. 1854 zählte der Ort 1.524 Einwohner, 1961 dagegen nur 828.

Die 1933 noch ansässigen jüdischen Bürger betätigten sich vornehmlich im Viehhandel, nebenberuflich zum Teil auch als Metzger. Aron Berlinger und sein Sohn Asur betrieben bis 1935 eine Buchdruckerei, Simon Metzger eine Gastwirtschaft und Metzgerei.

In den Jahren der Weimarer Republik gehörte Simon Metzger zeitweise dem Gemeinderat an. Unter den Berlichinger Gefallenen des Ersten Weltkriegs befand sich der Musketier Wilhelm Metzger. Juden und Christen lebten in gutem Einvernehmen, das sich auch mit der Machtübernahme durch den Nationalsozialismus zunächst nur wenig änderte. Erst 1935 weigerte sich das Bürgermeisteramt, den Juden die bisher üblichen 14 Birken für das Laubhüttenfest aus dem Gemeindewald zu liefern.

Das religiöse Leben der kleinen jüdischen Gemeinde war noch bis in die Zeit des Nationalsozialismus hinein recht rege. 1918 fand hier der gesamtdeutsche Bundestag der zionistischen „Blau-Weiß"-Jugendorganisation statt, an dem u. a. Ortsgruppen aus Fulda, Wiesbaden, Hamburg, Berlin, Mannheim und Stettin teilnahmen. Auf dem Gut Halsberg Gemeinde Schöntal, das jüdische Bürger Berlichingens und Künzelsaus (Metzger und Baer) von den Freiherrn von Berlichingen gekauft hatten, bestand zeitweise eine Hachscharah, ein Heim, das junge Menschen für die Auswanderung nach Palästina vorbereitete. Im Dritten Reich unterhielt die israelitische Gemeinde (Religions-Oberlehrer Schloss) eine Jüdische Jugendherberge, die später den Namen „Jüdisches Übernachtungsheim" annehmen musste, mit 13 Betten. In der Kristallnacht 1938 demolierten SA-Leute aus Neuhof, Sindringen, Öhringen und Berlichingen die Inneneinrichtung der Synagoge, anschließend zerschlugen sie die Fensterscheiben und Wohnungseinrichtungen einiger Judenhäuser (Benzion Gottlieb, Simon Metzger). Im Hause von Simon Metzger sollen sie nicht einmal das Milchfläschchen des einjährigen Töchterchens verschont haben. Drei Männer wurden verhaftet und wochenlang im Konzentrationslager Dachau festgehalten. Seit 1938 verschlechterten sich die Lebensverhältnisse der von allen Berufen ausgeschlossenen jüdischen Einwohner rasch. Ein Teil war auf die Unterstützung israelitischer Stellen angewiesen. Christliche Nachbarn und Bekannte halfen mit Lebensmitteln aus. Die Mehrzahl der jüdischen Bürger vermochte unter sehr erschwerten Bedingungen noch auszuwandern. 1938 beging Norbert Nathan Kaufmann in Palästina Selbstmord; Motiv: Verfolgungswahn. Mindestens 20 Juden aber, die 1933 hier wohnhaft gewesen waren, verloren ihr Leben in der Deportation. Unter ihnen befand sich auch die vierköpfige Familie Samuel Gottlieb, die nach Holland ausgewandert war, dort aber verhaftet und 1943 im Lager Sobibor in Polen ermordet wurde. Ein am 1. Dezember 1941 nach Riga zwangsverschlepptes Mädchen schrieb im Herbst 1944 von Westpreußen aus einen letzten erschütternden Brief an eine Bekannte in Berlichingen.

Die israelitische Gemeinde wurde bereits im Juli 1939 aufgelöst, die Synagoge später abgerissen. Heute erinnert nur noch der große, an der Straße nach Berlichingen-Neuhof gelegene israelitische Friedhof, auf dem jahrhundertelang auch die Juden von Bieringen, Ernsbach, Olnhausen und Ohrnberg ihre Toten beerdigten, an die jüdische Gemeinde in Berlichingen.

In dieser Studie nachgewiesene Literatur

Zitierhinweis: Sauer, Paul, Die jüdischen Gemeinden in Württemberg und Hohenzollern, Stuttgart 1966, Beitrag zu Berlichingen, veröffentlicht in: Jüdisches Leben im Südwesten, URL: […], Stand: 20.11.2022