Aujourd’hui

Le grand public fut informé en 2020 que quelques « historiens locaux », ou « pilleurs de tombes » réussirent à trouver l’entrée effondrée du tunnel de Winterberg. L’endroit lui-même est difficile d’accès, les tranchées sont toujours très dangereuses, eu égard à la présence de nombreuses munitions encore enterrées. Le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. s’est emparé du sujet, en collaboration avec une série de partenaires français (l’ONACVG et la DRAC) et a entrepris en décembre 2020 et avril et août 2021 des fouilles professionnelles à Winterberg. La localisation précise de l’entrée du tunnel a tout d’abord été confirmée et les premiers artefacts déterrés.

Reste la question de savoir comment, 100 ans après la tragédie, cette découverte doit être traitée : les restes des soldats doivent-ils être exhumés et enterrés de façon appropriée, ou doit-on condamner le tunnel et le considérer comme leur dernière demeure selon le principe du respect des morts ? Peut-on mener une fouille scientifique, avec tous les outils traditionnels de l’archéologie des champs de bataille pour alimenter notre connaissance du premier conflit mondial et pour la transmettre aux générations futures ? Ne serait-il pas souhaitable qu’un monument digne y soit érigé, voire un musée ? L’enquête se poursuit et le débat sur l’avenir du tunnel de Winterberg est ouvert. Cette exposition se veut en être un élément constructif.