Am 15. August 1769 wurde Napoleon Bonaparte in Ajaccio als Sohn einer korsischen Adelsfamilie geboren. Sein militärisches Talent zeigte sich früh. 1799 beendete er die Französische Revolution durch einen Staatsstreich, 1804 folgte die Selbstkrönung zum Kaiser der Franzosen. Bis zur Völkerschlacht bei Leipzig (1813), der Verbannung nach Elba und der endgültigen Niederlage von Waterloo (1815) führte er eine Reihe von Feldzügen und Kriegen, die unzähligen Soldaten das Leben kosteten.

Die Folgen der in dieser Zeit ausgelösten Umwälzungen waren gravierend, auch im deutschen Südwesten. Die Mehrzahl der Herrschaften verlor ihre Selbstständigkeit. Übrig blieben die beiden Hohenzollern sowie Baden und Württemberg. Letztere profitierten von umfangreichen Gebietserweiterungen. Im Gegenzug traten sie mit weiteren Reichsständen dem von Frankreich angeführten Rheinbund (1806) bei, was umfangreiche militärische Leistungen nach sich zog und das Ende des Alten Reiches bedeutete.

Mehr dazu im historischen Atlas von Baden-Württemberg für Baden, Württemberg und Hohenzollern.