Bildnis: Markgräfin Caroline Luise von Baden mit ihren beiden ältesten Söhnen Karl Ludwig und Friedrich 

• 1757 [Herstellung]

• Josef Melling [Maler]

• Karlsruhe [Herstellungsort]

Das Gemälde zeigt Markgräfin Caroline Luise von Baden-Durlach (1723-1783) mit ihren Kindern Karl Ludwig (1755-1801) und Friedrich (1756-1817) im vertrauten Zusammensein. Wie im 18. Jahrhundert üblich, tragen die Knaben lange Kleider und Fallhüte als Kopfschutz. Auf einem Medaillon am Perlenarmband Caroline Luises ist das Miniaturporträt ihres Ehemanns, des Markgrafen Karl Friedrich von Baden-Durlach (1728-1811) zu sehen. Josef Melling (1724-1796) malte diese Familienbildnis mit größter Genauigkeit und Sorgfalt bei der Widergabe gegenständlicher und stofflicher Details.

Als Karl Friedrich 1751 die hessisch-darmstädtische Prinzessin Caroline Luise heiratete, wurde sie bereits als "hessische Minerva" gerühmt. Vielseitig gebildet, förderte sie fortan am badischen Hof die Bibliothek, die Gemäldegalerie, das Naturalienkabinett und die Aufklärungswissenschaften. Sie rief zahlreiche Geistesgrößen nach Karlsruhe, darunter Voltaire, Goethe, Klopstock und den Komponisten Gluck.

Der aus Lothringen stammende Josef Melling war 1758 bis 1774 als Hofmaler in Karlsruhe tätig. Im Rahmen des Umbaus des Karlsruher Schlosses unter dem Markgrafenpaar Karl Friedrich und Caroline Luise malte er vor allem eine Vielzahl von Sopraporten (vgl. Inv.-Nr. 2002/1398) und das große Deckengemälde im zentralen Marmorsaal (vgl. Inv.-Nr. BA 2001/889).

Das Gemälde befindet sich als Leihgabe des Französischen Nationalmuseums (Inv.-Nr. MNR 862) im Badischen Landesmuseum.