Ein »broker« im Dienst des Kaisers

Gelt aufzubringen ist mir je länger je beschwerlicher, dieweil alle handtierung wegen des kriegs und der sterbensläuf steckt. In einem Schreiben vom 9. Februar 1599 äußerte sich Zacharias Geizkofler (1560–1617) zur Bürde seines Amtes, das ihm 1589 vom Kaiser übertragen worden war. Als Reichspfennigmeister war er für die Finanzierung der kaiserlichen Reichsaufgaben zuständig, die während seiner Amtszeit durch den langen Türkenkrieg (1593–1606) geprägt waren. Laut Instruktion und Bestallung sollte er die vom Reichstag bewilligten und von den einzelnen Reichsständen zu erlegenden Türkenhilfen einnehmen, zum Nutzen von Kaiser und Reich verwalten und darüber Buch führen. Die dabei entstandenen umfangreichen Serien von Rechnungen, Kassen-, Schuld-, und Wechselbüchern sowie Finanz- und Korrespondenzakten, die im geizkoflerischen Familienarchiv im Staatsarchiv Ludwigsburg überliefert sind, spiegeln ein lebhaftes Bild von den oft mühevollen Aktivitäten des Reichspfennigmeisters wider. Mit der Einnahme der Reichshilfen, die in sogenannten Legstädten wie Augsburg, Nürnberg oder Regensburg eingezahlt wurden, war es nicht getan. Geizkofler musste vielmehr die Stände auf den Reichs- und Kreistagen erst zur Leistung der Kontributionen bewegen und die bewilligten Gelder danach regelrecht eintreiben. Dazu reiste er zu zahlungsunwilligen Ständen und Fürstenhöfen und warb darüber hinaus noch weitere freiwillige Hilfen etwa der Reichsritterschaft ein. Quittieren und verbuchen in einem ordentlichen Register musste er auch, von wem und in was werth eine jede münz von den legstätten erlegt sei. Da die Zahlungen nicht immer in der gewünschten Reichswährung eingingen, sondern in gemeinen landgängigen sorten, wurden in den Kassenbüchern nicht nur die Einnahmen vermerkt, sondern auch der Wert der eingegangenen Münzsorten auf Geldzetteln notiert und in großformatigen Tabellen umgerechnet. Diese stellen heute eine wahre Fundgrube für die Geldgeschichte der Frühen Neuzeit dar.